Recordar "Lance Armstrong".

Lance Armstrong

"Apelidado por muitos como “A Living Legend”, Lance Armstrong notabilizou-se no ciclismo, mostrando-se como o melhor ciclista do seu tempo e um dos melhores de sempre. "

A 18 de Setembro de 1971, Texas, EUA, via nascer aquele que viria bater o recorde de vitórias na maior prova velocipédica do Mundo e aquele que mais que qualquer outro viria levantar bem alto a bandeira do seu país.

A natação e o triatlo foram as primeiras modalidades que Lance praticou. Apenas mais tarde lhe mostraram que o ciclismo era a sua verdadeira vocação. De um ápice, com 21 anos, era campeão mundial de ciclismo de estrada. Um grande feito para quem começava a crescer na modalidade. Rapidamente ingressou na equipa Motorola, iniciando assim uma carreira profissional na modalidade. Nos anos seguintes, ganhou etapas na Volta a França e algumas clássicas.

No momento em que construía passo a passo a sua promissora carreira, é-lhe diagnosticado um cancro no testículo. Para além disso, os médicos descobriram-lhe dois tumores do tamanho de bolas de golfe, num pulmão e no cérebro. Contudo, para Lance render-se à doença não era opção a tomar, ele estava disposto a lutar contra o cancro. Neste contexto, Lance refere numa entrevista palavras míticas que ficaram para sempre na memória : “ Enganaste-te na pessoa ao escolheres um corpo para viver, cometeste um erro porque escolheste o meu”.

Num momento conturbado a nível pessoal, Lance viu o seu nível profissional degradar-se: a sua equipa no momento, Cofidis, rescindia o contrato. Abandonado pela equipa, sem salário, Armstrong vê-se obrigado a vender o carro e a casa para pagar os tratamentos.

Aos 25 anos, em conferência de imprensa, Lance informava as pessoas que estava doente. Um ano mais tarde, os médicos informaram-lhe que tinha apenas 40% de probabilidade de viver, perante isto, Lance informou que não iria desistir e que iria regressar.

Em 1997, Lance acaba a quimioterapia, casa e tem filhos. Funda a “Fundação Lance Amstrong” para a luta contra o cancro. Relata toda a sua história e a energia para resistir num primeiro sucesso: “It’s not about the bike”. Um sucesso repetido com a venda de milhares exemplares da sua Biografia “Vontade De Vencer – A Minha Corrida contra o Cancro”.

Em 1998, ingressa na equipa U.S. Postal Service. Lance volta a pedalar numa equipa profissional norte-americana. A sua primeira temporada revelou-se longe do mínimo aceitável, chegando o ciclista mesmo a pensar na renúncia. Contudo, recusou uma vez mais fazê-lo e foi correr numa das provas mais importantes de todo o mundo.

Em 1999, Lance vence o Tour de France, uma prova que só deixaria de ganhar em 2005, quando anunciou a retirada.

Tour de France

Lance Armstrong conseguiu 7 vitórias consecutivas (1999-2005) até então o recorde era de 5 vitórias nem todas elas consecutivas e pertenciam a corredores históricos como Induráin e Eddy Merckx.

Forte nas montanhas e disciplinado no contra-relógio eram as características de Lance, que se mostrava detentor de uma cadência assombrosa. Durante todo o seu percurso foram raros os momentos de fraqueza de, respondia a todos os ataques, mostrava-se forte e imbatível. Teve como principal adversário Jan Ullrich que terminou em 2ºlugar em diversas vitórias de Lance. Ambos protagonizaram momentos limpos: Ullrich viria a cair, durante uma etapa, por uma ravina quando os ciclistas se encontravam a descer uma montanha, já num grupo muito reduzido, Lance ao invés de contra-atacar e ganhar logo ali o Tour, trava e espera pelo adversário; esta atitude haveria de ser correspondida anos mais tarde, quando durante uma subida, um saco de um espectador prende-se no aviador de Lance que se vê imediatamente projectado para o chão, naquele momento Ullrich tinha a hipótese de uma vida de ganhar ali o Tour a Lance, algo que nunca tinha conseguido desde que Lance começara a ganhar, contudo, trava e espera, encetando uma disputa legal, que viria a perder para benefício de Lance que ganharia essa etapa e o tour.(Ver_Vídeo)

Outro mítico episódio entre estes dois foi no último contra-relógio final do Tour. Jan utilizava uma bicicleta única, feita a medida para ele, ajustada a sua cadência, sendo que em poucas pedaladas conseguia retirar 20 segundos de tempo perdido. Armstrong partindo dois minutos mais tarde, não só não perde o tempo de vantagem que continha na classificação geral para Ullrich como ainda o ultrapassa no contra-relógio. Involuntariamente a sua grandeza humilhava naquele momento a arrogância das afirmações e atitudes do seu adversário.

Em suma:

Após todos os problemas que teve, Armstrong tornou-se num dos maiores ciclistas de todos os tempos. Sem quebras, nunca batido, a humildade e o trabalho eram as suas palavras de ordem. Vê hoje e verá por muitos anos o seu recorde imbatível. Pois não há hoje, nem haverá num futuro próximo um ciclista imbatível como Lance Armstrong…

Para mim Lance Armstrong é para sempre o eterno responsável pelo meu amor à modalidade. Lembro-me bem de como dei com ele: estava a fazer aquele zapping anhante pelos canais, quando a minha mãe me chama; ao regressar tinha a televisão parada na Eurosport, estavam a transmitir uma etapa duríssima do Tour; estavam a dar um homem que pingava bastante de suor ao subir a difícil montanha com garra, e estava sozinho, e estava quase a acabar… a curiosidade prendeu-me era Armstrong e a partir daí nos dias, nos anos seguintes parei sempre para ver a Eurosport no mês de Julho depois do almoço, para acompanhar aquele que considero o meu verdadeiro e imbatível Ídolo…